「SLみなかみ」渋川駅で本物のSLを見る

群馬家を走るJR上越線では、3月から9月の行楽シーズンになると週末や連休に本物のSLが走ります。
D51（デコイチ）の愛称で人気のSLと、根強い人気のC61の2種類です。

私の住む渋川市では渋川駅で長時間停車するので、飽きずに月1回は子供を連れて見に行きます。
渋川と言えば伊香保温泉。お立ち寄りの際はSL見学もおすすめです。

子供も大喜び間違いなし！

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SLみなかみとは

概要

SLみなかみは毎年3月末頃から9月末の土曜日と祝日に運行される観光列車です。稀に運行名称が変わりますが、Yahoo路線図の標記では「JR快速SLレトロみなかみ・水上行」。

きっぷを買う際は「SLみなかみ」で通じます。一日に一往復だけですが、JR高崎駅からJR水上駅の6駅を運行します。

車両は「D51 498」「C51 20」と2種類の蒸気機関車が運行されています。D51は貨物用、C51は客車用でそれぞれ乗り心地が違います。

D51 498号のSL車体は観光用に新たに製造されたわけではなく、1940年に岡山で運行開始した列車を整備し、JR東日本各地で運行するホンモノです。

もう1両のC61 20号機は引退して屋外に展示されていたものが2011年に復元されています。2台は、上越線（高崎駅～水上駅）と、信越本線（高崎駅～横川駅）で交互に運行しています。

SLみなかみはえきねっとでネット予約でも可能です。

SLみなかみの運行ルート

普通の電車が運行されているJR高崎駅からJR水上駅までの6駅を走破します。

運行カレンダー

SLは一年中運行しているわけではなく、毎年3月末から11月末ごろに限って運行されます。毎年ダイヤ改正の時期に見直され、2020年は3月20日（金）～11月28日（土）の運行です。

SL水上運行カレンダー（公式）

2020年3月から11月までの運行カレンダー（2020.8.29現在）抜粋。
運行日と列車の種類。
2020年は3月20日が初運行、コロナ運休に入り、7/23より運行再開しています。11月28日が最終。

• 3月20日（金）C61 20※12系客車
• コロナにて運休
• 7月23日（木）列車未定
• 8月16日（日）列車未定
• 8月29日（土）列車未定
• 9月12日（土）列車未定
• 9月19日（土）列車未定
• 9月21日（月）列車未定
• 10月3日（土）
• 10月4日（日）
• 10月10日（土）
• 10月17日（土）
• 10月25日（土）
• 11月3日（火）
• 11月8日（日）
• 11月14日（土）
• 11月21日（土）
• 11月28日（土）※2020年最終

旧型客車と12系客車の違い

12系客車は初めての冷暖房完備、自動ドアが採用されたブルーの車体の客車です（写真）。
このモデルが後に旧国鉄のモデル車両になります。
12系客車は、SLに乗っているのを忘れてしまうほど、古さを感じません。一昔前の普通の電車です。

旧型車両は1955年～65年以前に製造された車両の総称。木製の内装を一部残していてアンティーク感満載で気分まで時代をさかのぼった気になります。

暖房はSLの熱源を活用できますが、冷房はありません。20年4月4日からは昭和初期の木目調の雰囲気にリニューアルされて運行されます。

停車駅と所要時間

停車は以下の6駅で、2時間かけてのんびりと走ります。
東京から高崎まで行き、SLみなかみで水上温泉に行くパターンがゴールデンルートです。

• 高崎駅（始発）
• 新前橋駅
• 渋川駅
• 沼田駅
• 後閑駅
• 水上駅（終点）

上記はSLと同じ区間を普通列車で移動した場合です。
通常の列車は、13駅停車する各駅停車でも1時間5分なので、特急であるSLでは1時間余計に時間がかかります。

高崎は新幹線が停まるので高崎からの移動は便利。
往復は大変なので、子供が許してくれれば帰りは普通の列車で帰るのがいいですね。
（実際15:20に水上を出発する帰りは比較的空いています）

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渋川駅でSLみなかみを間近に見る

列車に乗るのも1つの楽しみですが、乗っている間はただの列車なので直ぐに飽きます。
見るのが目的であれば一番のおすすめは伊香保温泉に立ち寄る際に渋川駅で出発を見ることです。

渋川駅の駐車場

渋川駅の北西に渋川駅前第二駐車場（コインパーキング）があります（写真↑）
通常の土日は稀に満車になりますが、すぐに空きます。打ち切りは1,000円なので長時間は割高なためです。
最初の30分は無料、以降100円/時間なので数時間なら激安です。

満車が心配な方は駐車場が予約できるサービスもあります。
2020年8月現在は300円/日。空いていれば今すぐネット予約できます。

>>B-Times（渋川駅構内駐車場）

JR渋川駅に入場券で入る

じっくり見たい人は渋川駅がベスト。
自動券売機や窓口で「入場券」（おとな140円、こども70円）を買えば誰でも駅ホームに入れます。

途中で4駅に停車しますが、渋川駅での停車は21分あり、いつでも空いているので好きなだけ間近で見ることもできます。

SLが到着・出発する日時

3月末から11月末の土曜日が基本ですが、連休中は祝日にも運行されます。
JR東日本の公式サイトで最新の運行日をご確認下さい。特にコロナ影響で不規則な運転となっているため、ご注意ください。

公式サイトだと出発時間が10時55分発だとは記載されていますが、到着時間は書いてありません。
2021年は10:34分渋川駅着、10時55分発のはずですが、念のため時刻表をご確認ください。

子供がいると21分間も時間をもてあそぶので、出発15分前ぐらいに行って写真とって見送るのが丁度良いかなと思います。

ホームの位置

渋川駅での下り列車（午前11時発）は改札の反対側ホームの一番端に停車します。
改札を入って右手の階段を下り、線路をくぐって階段を上るパターンです。
階段奥にエレベーターもあります。

停車中のSLみなかみの様子

気候が良い晴れた日でも渋川駅は空いています。
本物の石炭を積んだ後方からの様子。SLのにおいが漂います。渋川駅では普段もかすかにSL臭が漂います。

機関室の真横から見たD51エンブレム！
製造番号498。JR前身の鉄道省鷹取工場で昭和15年（1940年）に完成したSLです。
鷹取工場とは現在の岡山県にあるJR貨物の車両基地。

運転室の様子。何やら配管の塊です。
機関士、機関助士の2名で運転しますが出発前はバタバタしています。

午前10時55分に出発です。
何回聞いても汽笛にビクッとする息子と私。きっと周りの人も・・・

汽笛の音色は1988年復活以来、5回ほど音がチューニングされています。
銀河鉄道999の汽笛を少し長く引っ張るような感じでいい音！

まとめ

渋川駅は伊香保温泉から車で15分。関越の渋川伊香保インターから5分ぐらいです。
土曜日に伊香保に向かう前の観光としておすすめです。